Manejo de malezas trepadoras (Araceae) en el tallo de la palma aceitera

ASD Oil Palm Papers , N° 29, 31-36. 2006

Introducción

Las plantas que crecen como epífitas sobre el tallo o estípite de la palma aceitera, pueden dificultar la visión de los operarios durante las labores de cosecha. Muchas de estas plantas son aráceas (Philodendron sp., Syngonium podophyllum), que han ascendido desde la rodaja o plato en la base de la planta, cuando el manejo de malezas es deficiente en este sitio.

Normalmente, estas epífitas se remueven manualmente, pero los fragmentos que caen en la rodaja pueden formar raíces, lo cual encarece los costos, pues tales fragmentos deben necesariamente removerse del plato. Algunos herbicidas sistémicos ofrecen una posibilidad de manejo de tales malezas, pero la labor obliga a tomar medidas especiales para evitar que los operarios entren en contacto con los productos, y reducir la deriva del herbicida hacia otros sitios no deseados.

En un primer ensayo se encontraron dos mezclas que dieron un buen control del problema:

1. Una parte de agua, una de WK® (adherente), y una de glifosato
2. Una de agua, una de WK® y la combinación de tres cuartas partes de glifosato y una de triclopyr) .

Proporciones mayores a una cuarta parte de triclopyr, provocaron una defoliación más rápida y total, pero no causaron la muerte de los tallos que cuelgan como lianas sobre el tronco de la palma.

Esta nota detalla un ensayo, cuyo objetivo fue optimizar la mezcla glifosato y triclopyr, y el método de aplicación, para obtener un mejor manejo de Philodendron sp., sobre el tallo de la palma aceitera.

Materiales y métodos

Se escogieron palmas con tallos que tuvieran 60% o más de cobertura por Philodendron sp. (Fig. 1 , cubierta posterior), en donde se aplicaron los tratamientos descritos en el cuadro 1. El equipo de aplicación fue un rodillo común para pintura, equipado con una felpa para pared lisa (Fig. 2, cubierta posterior), de manera que se evita que gotas del caldo herbicida lleguen hasta el operario. Cada tallo recibió aproximadamente 100 ml de la mezcla. En el momento de la aplicación la temperatura promedio en el sitio experimental fue 32 ºC y la humedad relativa 82%.

La efectividad del coadyuvante comercial WK®, se comparó con un producto derivado del aceite de la palma aceitera de nombre comercial Agrofilm®.

El grado de control de Philodendron sp. se determinó a los 22, 45 y 65 días después de la aplicación. El análisis estadístico de los datos fue hecho siguiendo un modelo irrestricto al azar con 10 tratamientos y 5 repeticiones. El análisis de varianza fue hecho con ANAWIN 2005, utilizando el promedio del control por tratamiento, repetición y época de muestreo. Las medias se separaron con una prueba de DMS (p = 0.05). La efectividad de los tratamientos se determinó utilizando la escala del cuadro 2.

El ensayo se realizó durante marzo-mayo del 2005 (523,3 mm de lluvia), en una plantación comercial de palma aceitera (9° 23,442´ N y 84° 03,631´ W).

Resultados

Un tallo de palma aceitera con una cobertura promedio del 60 % con la planta Philodendron sp. puede ser tratado con el herbicida en menos de cuatro minutos (promedio 3,36 minutos). Este tiempo se compara favorablemente con la remoción manual de las lianas, lo cual toma aproximadamente 25 minutos, sin considerar el tiempo extra que toma recolectar los fragmentos de la maleza que quedan en las axilas de las hojas y que tiene el potencial de rebrotar. El tratamiento químico permite una economía en tiempo del 87% en la labor, y elimina el riesgo de que los fragmentos rebroten Fig. 3 y Fig. 4).

Todos los tratamientos tuvieron un excelente combate del Philodendron sp. durante el periodo experimental de 65 días, según la calificación del cuadro 2.

El coadyuvante Agrofilm, derivado del aceite de la palma aceitera fue superior al WK, y su costo fue menor (61 %). En general, el tratamiento químico fue más barato que el manual (36% menos de costo/planta), y el mejor fue la mezcla de una parte de agua, una de Agrofilm y una de glifosato, cuyo costo fue 64 % menor que la remoción manual de la maleza (Fig. 5, Fig. 6, cubierta posterior).

Conclusiones

Es posible obtener un manejo eficiente y económicamente aceptable de las malezas aráceas que crecen sobre el tallo de las palmas aceiteras. La eliminación de tales plantas facilita la cosecha, ya que el operario puede visualizar mejor el grado de madurez de los racimos. La especie Philodendron sp. puede ser efectivamente eliminada utilizando únicamente glifosato, el cual se aplica con un rodillo común de pintura para reducir el riesgo de que exista contacto entre el herbicida y el operario.

El uso de otro herbicida en mezcla con el glifosato, tal como el triclopyr no mejoró el efecto del primero, pero un coadyuvante derivado del aceite de la palma aceitera, y denominado Agrofilm, mejoró sustancialmente el control y su costo fue menor que otro producto comercial usado para este propósito. El Agrofilm puede ser sustituido por una preparación de oleína refinada de palma aceitera + 1,5% v/v de un emulsificante.

Es posible sustituir el rodillo por una bomba de espalda para aspersar el tronco de la palma, con lo cual se aumenta la eficiencia grandemente. No obstante se deben tomar precauciones para evitar la deriva, para no aspersar las inflorescencias y racimos.